黑玉是玉石颜色较深表现，纯黑、深黑、青黑、灰黑色的玉。黑玉的种类很多和田玉、帝王玉和玛瑙等，分成硬玉和软玉两类。硬的黑玉具有很好的坚韧性，所以更加适合后期的艺术加工。而软玉不适合加工，玉质比较脆弱且不宜受热。在黑玉中大多数都是硬玉，因为软玉并不能熬过悠久岁月，博物馆的珍贵物件都是硬黑玉制品。 在黑玉中 特别的就是颜色，这种色泽纯正，而且玉质细腻如同羊脂。漆黑如墨且玉质细致的是黑玉中的上佳，对于墨玉的颜色如果带有灰或者绿都是不好的品质。如果是化学制品的黑色，光照下一般在内部缝隙都有明显的痕迹。
在黑玉中全身黑墨是*的，如果只是片状的黑这并不方便处理。在颜色内部中通过强光照射，我们就能看到玉质内部的墨团状。在低档玉石中，如果用光线的话就瑕疵展现就很多。如果是片状的黑色，那么品质就大打折扣。 黑玉拥有和田玉的油润，表面光滑细致且油润如同羊脂。在市场中的卡瓦石和墨玉极其相似，因为卡瓦石全身漆黑，所以不法商贩把它们归纳到黑玉范围出售。但是这卡瓦石的质感极不油润，和墨玉的品质相差太多。 黑玉是珍贵稀有的自然资源，色重且质感细润，常常作为文房用具和刀工的绝佳材料。但是黑玉的硬度较低只有摩氏4度左右，古人们就很早之前把它和钻石、宝石和彩石称为贵美石。黑玉是一种很轻的玉石，在木片上摩擦还会有静电。如果黑色的颜色呈现出完整的黑，就成为墨玉，黑玉的颜色一般带一部分灰色。
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